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17世纪，英国诗人约翰·弥尔顿，以旧约圣经创世纪为题目创作史诗《失乐园》。内容主要是描述堕落天使撒旦化身为蛇，引诱亚当和夏娃偷尝智慧树果实，导致人类被逐出伊甸园的故事。

弥尔顿

1667年4月27日，失明又贫困潦倒的诗人约翰·弥尔顿将其诗作《失乐园》的版本以10英镑出售给出版人西蒙斯。双方达成协议：允许出版和销售量最大额是4500份，共三版。

但因为文本的晦涩和缺少注释，《失乐园》一开始并不是畅销书。双方合约到期后，西蒙斯以25磅价格把版权卖给书商艾尔默，艾尔默顺次将版权卖给了有胆识的年轻出版商汤森。

汤森购得《失乐园》版权时，时人并不相信他能通过此书在经济上获利。然而汤森通过他的版本，使英国文学界确认了弥尔顿的重要性，保护了弥尔顿作为英国最伟大的作家之一的声誉，为《失乐园》在文学殿堂赢得了永久的席位，该作品被称为是“英国最引人注目、最渊博、最具批判性、最崇高的诗”。

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